We worden na een koude nacht (we zitten op ruim 700m hoogte) wakker van de zon, wederom is de hemel strakblauw. We gaan eerst een wandeling maken die achter de camping begint voordat we richting Mt. Cook gaan rijden. Doel van de wandeling is Mt. John, een berg van 1.031 meter hoog die een observatorium herbergt. Reden is dat Lake Tekapo als allerdonkerste plek in Nieuw Zeeland te boek staat en dat het daarom hier een prachtige lokatie is voor het bestuderen van het universum. Maar ook overdag is het meer dan de moeite waard want je hebt er een schitterend uitzicht over de (wijde) omgeving. Na terugkomst van deze wandeling pakken we de bus en rijden de SH8 verder naar Lake Pukaki. Dit meer heeft een nog diepere turquoise kleur dan Lake Tekapo en met een strakblauwe lucht en Mt. Cook in haar volle glorie als achtergrond is dit een beeld dat je meestal alleen in reisgidsen en op ansichtkaarten ziet. Mt. Cook, in Maori Aoraki (wolkendoordringer) genaamd, is met 3.754 meter de hoogste berg van Nieuw Zeeland. We nemen de SH80 voor de laatste 55 km naar Mount Cook Village. We rijden rechtstreeks naar het bergmassief toe dat bedekt is met gletsjers, in één woord fantastisch. De filmcamera blijft draaien! Kort voor het dorp doemt Mt. Sefton op met op haar flanken een gigantische gletsermassa. Met een formidabel uitzicht op deze gletsjers vinden we een prima plek op de DOC Camping Ground. Hier blijven we twee nachten staan want morgen gaat er weer gelopen worden. Even na zonsondergang begint een fascinerend schouwspel als er Kea’s ten tonele verschijnen. Het zijn groene, papegaai-achtige vogels met rode veren aan de onderzijden van de vleugels. Deze dieren zijn familie van de kaka’s die we eerder in Mt. Bruce hebben gezien (6 februari). Ze zijn zeer zeldzaam en komen alleen in dit gedeelte van het Zuidereiland voor. Deze beesten zien er op zich onschuldig uit maar schijn bedriegt. Ze staan namelijk te boek als slopers. O.a. de rubbers van ruitenwissers zijn een liefhebberij maar ook de dakramen van campers! Ook op ons dak strijken ze neer en het kost een aantal keren flink bonzen eer ze een andere wagen opzoeken. Hopelijk gaat dat goed vannacht!