Het is bewolkt maar veel regen valt er nog niet, geluk voor ons maar niet voor de campingbaas die zijn watervoorziening door hemelwater geregeld ziet. Hij moet nog maar even geduld hebben dan…
We rijden een klein half uurtje voordat we aankomen bij Jack’s Blowhole. De beukende golven van de zee hebben een gigantisch gat in de rotsen gemaakt van 55 meter diep, 144 meter lang en 68 meter breed. Dit gat ligt echter 200 meter ver landinwaarts. De zee komt door een smalle opening dit gat binnen. Doordat de wind nog een fractie seterker is dan gisteren hebben de golven die naar binnen kolken een extra spectaculair effect. De volgende bezienswaardigheid is weer een klein halfuurtje verderop. Het zijn de Purakanui Falls, in diep regenwoud gelegen watervallen die in drie trappen naar beneden komen. Het zijn de meest gefotografeerde watervallen van Nieuw Zeeland en dat is vandaag door ons niet anders. De Matai Falls die onze volgende stop vormen zijn minder spectaculair maar desondanks interessant. We rijden verder in westelijke richting naar Papatowai, het hart van The Catlins. Ondertussen zijn er wel degelijk regenwolken opgedoken en ook de wind trekt steeds verder aan. Omdat het ondertussen al etenstijd is, laten we ons de Fish & Chips goed smaken. De kookfaciliteiten op de camping waar we zo aankomen zijn namelijk beperkt. Curio Bay Camping Ground is een bekende lokatie van mijn eerdere NZ reis en ligt precies op de grens tussen Porpoise Bay en Curio Bay. In eerstgenoemde zwemmen Hector Dolfijnen, een zeldzame en kleinste dolfijnensoort die alleen in Nieuw Zeeland voorkomt. Curio Bay herbergt een fossilised forest van 180 miljoen jaar oud dat alleen bij laag water te zien is. Ook zijn er ’s avonds geeloog pinguins te zien. We vinden een prachtige plek met uitzicht op Curio Bay. De regenbuien worden frequenter en de wind is ondertussen tot volle stormkracht aangezwollen. De golven beuken op de rotsen en spatten spectaculair uiteen, werkelijk fantastisch om te zien en te fotograferen hoewel dat laatste door de vertraging in de opslag van (digitale) plaatjes niet eenvoudig is. We krijgen echter genoeg kansen om te oefenen en er zitten uiteindelijk een paar prima exemplaren tussen. We lopen nog even naar de plek waar we pinguins kunnen spotten en zien er inderdaad twee zitten. Ook zit er eentje pal aan de overkant van onze campers beneden op de rotsen.